Sujet du devoir

Le 8 juin 1832, sept mois et quatre jours après le fait, l’expiation1 arriva […].
Ce jour-là, à sept heures du matin, le greffier2 du tribunal entra dans le cachot de Claude,
et lui annonça qu’il n’avait plus qu’une heure à vivre. Son pourvoi3 était rejeté.
— Allons, dit Claude froidement, j’ai bien dormi cette nuit, sans me douter que
je dormirais encore mieux la prochaine.
Il paraît que les paroles des hommes forts doivent toujours recevoir de
l’approche de la mort une certaine grandeur.
Le prêtre arriva, puis le bourreau. Il fut humble4 avec le prêtre, doux avec l’autre.
Il ne refusa ni son âme, ni son corps.
Il conserva une liberté d’esprit parfaite. Pendant qu’on lui coupait les
cheveux5, quelqu’un parla, dans un coin du cachot, du choléra6 qui menaçait Troyes en
ce moment.
— Quant à moi, dit Claude avec un sourire, je n’ai pas peur du choléra.
Il écoutait d’ailleurs le prêtre avec une attention extrême, en s’accusant
beaucoup et en regrettant de n’avoir pas été instruit dans la religion.
Sur sa demande, on lui avait rendu les ciseaux avec lesquels il s’était frappé. Il
y manquait une lame, qui s’était brisée dans sa poitrine. Il pria le geôlier de faire porter
de sa part ces ciseaux à Albin. Il dit aussi qu’il désirait qu’on ajoutât à ce legs7 la ration
de pain qu’il aurait dû manger ce jour-là.
Il pria ceux qui lui lièrent les mains de mettre dans sa main droite la pièce de
cinq francs que lui avait donnée la sœur, la seule chose qui lui restât désormais.
À huit heures moins un quart, il sortit de la prison, avec tout le lugubre8
cortège ordinaire des condamnés. Il était à pied, pâle, l’œil fixé sur le crucifix du
prêtre, mais marchant d’un pas ferme.
On avait choisi ce jour-là pour l’exécution, parce que c’était jour de marché, afin
qu’il y eût le plus de regards possible sur son passage ; car il paraît qu’il y a encore en
France des bourgades9 à demi sauvages où, quand la société tue un homme, elle s’en
vante.
Il monta sur l’échafaud gravement, l’œil toujours fixé sur le gibet du Christ10. Il
voulut embrasser le prêtre, puis le bourreau, remerciant l’un, pardonnant à l’autre. Le
bourreau le repoussa doucement, dit une relation. Au moment où l’aide le liait sur la
hideuse mécanique, il fit signe au prêtre de prendre la pièce de cinq francs qu’il avait
dans sa main droite, et lui dit :
— Pour les pauvres.
Comme huit heures sonnaient en ce moment, le bruit du beffroi11 de
l’horloge couvrit sa voix, et le confesseur lui répondit qu’il n’entendait pas. Claude attendit
l’intervalle de deux coups et répéta avec douceur :
— Pour les pauvres.
Le huitième coup n’était pas encore sonné que cette noble et intelligente tête
était tombée.
Victor Hugo, Claude Gueux
© Cned — De voir s, Fra
use mécanique, il fit signe au prêtre de prendre la pièce de cinq francs qu’il avait
dans sa main droite, et lui dit :
— Pour les pauvres.
Comme huit heures sonnaient en ce moment, le bruit du beffroi11 de
l’horloge couvrit sa voix, et le confesseur lui répondit qu’il n’entendait pas. Claude attendit
l’intervalle de deux coups et répéta avec douceur :
— Pour les pauvres.
Le huitième coup n’était pas encore sonné que cette noble et intelligente tête était tombée.

B. La critique de la société 

1- a) Dans quel but l’exécution de Claude Gueux est-elle fixée au 8 juin ? 

b) Quelle est l’opinion de Victor Hugo sur cette pratique des exécutions publiques ?

Justifie ta réponse en citant le texte. 

2- a) Par quel adjectif le narrateur qualifie-t-il la machine sur laquelle est attaché Claude
Gueux ? Cet adjectif est-il péjoratif ou mélioratif ?

b) Pour conclure, explique en une phrase l’opinion de Victor Hugo sur la peine de mort.

Où j'en suis dans mon devoir

J'ai déjà fait tout les autres exercices, mais ceux là, je ne les comprend pas vraiment ... :S