Fable « Le Pouvoir des fables » de Jean De La Fontaine

Bonjour,

Pouvez vous m'aider à répondre a ces deux questions sur la fable « Le Pouvoir des fables » de Jean De La Fontaine ?

1. Expliquer le titre de la fable

2. Que cherche à faire comprendre l’orateur en interrompant son discours pour

raconter une histoire ? Celle-ci a-t-elle réellement un sens ? Atteint-il son but ?

TEXTE : J. de La Fontaine, Fables, « Le Pouvoir des fables », livre VIII, 4

Dans Athènes autrefois, peuple vain et léger,

Un orateur1 voyant sa patrie en danger,

Courut à la tribune 2

; et d’un art tyrannique,

Voulant forcer les cœurs dans une république,

Il parla fortement sur le commun salut.

On ne l’écoutait pas. L’Orateur recourut

A ces figures violentes3

Qui savent exciter les âmes les plus lentes.

Il fit parler les morts4

; tonna, dit ce qu’il put.

Le vent emporta tout ; personne ne s’émut.

L’animal aux têtes frivoles5

Etant fait à ces traits6

, ne daignait l’écouter.

Tous regardaient ailleurs : il en vit s’arrêter

A des combats d’enfants, et point à ses paroles.

Que fit le harangueur7 ? Il prit un autre tour.

« Cérès8

, commença-t-il, faisait voyage un jour

Avec l’Anguille et l’Hirondelle :

Un fleuve les arrête ; et l’Anguille en nageant,

Comme l’Hirondelle en volant,

Le traversa bientôt. » L’assemblée à l’instant

Cria tout d’une voix : « Et Cérès, que fit-elle ?

- Ce qu’elle fit ? un prompt courroux9

L’anima d’abord contre vous.

Quoi, de contes d’enfants son peuple s’embarrasse !

Et du péril qui le menace

Lui seul contre les Grecs il néglige l’effet !

Que ne demandez-vous ce que Philippe10 fait ? »

A ce reproche l’assemblée,

Par l’apologue réveillée,

Se donne entière à l’Orateur :

Un trait de fable en eut l’honneur.

Nous sommes tous d’Athènes en ce point ; et moi-même,

Au moment que je fais cette moralité,

Si Peau d’âne11 m’était conté,

J’y prendrais un plaisir extrême.

Le monde est vieux, dit-on, je le crois ; cependant

Il le faut amuser encor comme une enfant.

Merci