Was / were /did

Est-ce que ta question porte vraiment sur la différence entre tout ça ou plutôt sur leur utilisation, savoir les nuances entre what did you read & what were you reading?

Was/were c'est le preterit (temps passé) du verbe be. L'utilisation de was ou de were dépendra du sujet. I was, you were, he was, we were, you were, they were.

On peut s'en servir comme auxiliaire, pour des temps particuliers, on parle de présent be+ing ou de preterit be+ing. Ex: I'm reading. What are you reading? / What were you reading yesterday?

Par opposition au present / preterit simple où l'auxiliaire est do/did et n'apparaît que dans le cas de questions. What did you read? What do you like reading?

Did, c'est le preterit de do. Une seule forme valable pour toutes les personnes. On peut s'en servir en tant que simple verbe : I did that without thinking..

Mais surtout do est l'auxiliaire le plus utilisé en anglais, tu t'en sers pour les questions et les phrases négatives. Dans les questions, tu te sers de do au temps souhaité + infinitif du verbe. Ex: What do you like? I like music, going out with friends.. (present) What did you do yesterday? I saw a movie. (preterit)

 On n'utilise généralement pas l'auxiliaire do dans les phrases simples, ou alors c'est vraiment pour insister ou cas plus courant, dans le cas d'une réponse courte. Ex: Do you like cats? on répond généralement Yes, I do. Même si tu peux aussi répondre Yes, I like cats.

 Et biensûr ne pas oublier les négations:

I like cats --> I don't like cats ou I do not like cats.

En espérant avoir pu t'aider en tout cas.