Commentaire sur Boileau [urgent]

Contre les femmes, Boileau 

Un vieux valet restait, seul chéri de son maître, 

Que toujours il servit, et qu’il avait vu naître, 

Et qui de quelque somme amassée au bon temps 

Vivait encor chez eux, partie à ses dépens. 

Sa vue embarrassoit : il fallut s’en défaire ; 

Il fut de la maison chassé comme un corsaire. 

Voila nos deux époux sans valets, sans enfans, 

Tout seuls dans leur logis libres et triomphants. 

Alors on ne mit plus de borne à la lésine : 

On condamna la cave, on ferma la cuisine ; 

Pour ne s’en point servir aux plus rigoureux mois, 

Dans le fond d’un grenier on séquestra le bois. 

L’un et l’autre dès lors vécut à l’aventure 

Des présens qu’à l’abri de la magistrature 

Le mari quelquefois des plaideurs extorquait, 

Ou de ce que la femme aux voisins escroquait. 

Mais, pour bien mettre ici leur crasse en tout son lustre, 

Il faut voir du logis sortir ce couple illustre : 

Il faut voir le mari tout poudreux, tout souillé, 

Couvert d’un vieux chapeau de cordon dépouillé, 

Et de sa robe, en vain de pièces rajeunie, 

A pied dans les ruisseaux traînant l’ignominie. 

Mais qui pourrait compter le nombre de haillons, 

De pièces, de lambeaux, de sales guenillons, 

De chiffons ramassés dans la plus noire ordure, 

Dont la femme, aux bons jours, composait sa parure ? 

Décrirai-je ses bas en trente endroits percés, 

Ses souliers grimaçans, vingt fois rapetassés, 

Ses coiffes d’où pendait au bout d’une ficelle 

Un vieux masque pelé presque aussi hideux qu’elle[28] ? 

Peindrai-je son jupon bigarré de latin, 

Qu’ensemble composaient trois thèses de satin ; 

Présent qu’en un procès sur certain privilège 

Firent à son mari les régens d’un collège, 

Et qui, sur cette jupe, à maint rieur encor 

Derrière elle faisait lire Argumentabor ? 

Mais peut-être j’invente une fable frivole. 

Démens donc tout Paris, qui, prenant la parole, 

Sur ce sujet encor de bons témoins pourvu, 

Tout prêt à le prouver, te dira : Je l’ai vu ; 

Vingt ans j’ai vu ce couple, uni d’un même vice, 

À tous mes habitans montrer que l’avarice 

Peut faire dans les biens trouver la pauvreté, 

Et nous réduire à pis que la mendicité. 

Des voleurs, qui chez eux pleins d’espérance entrèrent, 

De cette triste vie enfin les délivrèrent : 

Digne et funeste fruit du nœud le plus affreux 

Dont l’hymen ait jamais uni deux malheureux[29] ! 

Ce récit passe un peu l’ordinaire mesure : 

Mais un exemple enfin si digne de censure 

Peut-il dans la satire occuper moins de mots ?